Capsicum annuum
Planta da família das Solanaceae.
Descrição e Características
Capsicum annuum, comumente conhecida como pimenta, páprica, páprica-doce, pimentão vermelho ou pimentão-doce, é uma planta pertencente à família das Solanaceae. Esta planta anual é notável por seu caule ereto e ramificado, que pode alcançar alturas variando entre 0,5 a 1,5 metros. As flores, que são de cor branca e geralmente únicas em cada nó, sustentam os frutos característicos da planta. Inicialmente, os frutos são verdes, mas, ao amadurecer, assumem predominantemente uma cor vermelha, embora algumas variedades possam amadurecer em tons de marrom ou roxo.
Origem e Cultivo
Originária das regiões tropicais e subtropicais da América, a pimenta foi introduzida na Europa pelos espanhóis no século XV. Desde então, sua popularidade se espalhou rapidamente. O cultivo do Capsicum annuum é preferencialmente realizado em climas quentes e secos, no entanto, a planta demonstra uma notável tolerância a uma ampla gama de condições climáticas. Essa adaptabilidade, juntamente com a sua diversidade de sabores, contribuiu para a rápida disseminação da planta pelo mundo.
Parte Utilizada e Princípios Ativos
Na utilização medicinal e culinária, a parte da planta mais valorizada é o fruto. O Capsicum annuum contém uma variedade de princípios ativos. Entre estes, destacam-se:
- Ácido esteárico e ácido palmítico: Esses ácidos graxos são encontrados em quantidades menores e são conhecidos por suas propriedades emolientes e estabilizadoras de gordura.
- Beta-caroteno: Um potente antioxidante que é convertido em vitamina A no organismo, desempenhando um papel crucial na saúde ocular e na função imunológica.
- Capsaicina: Um composto ativo responsável pelo sabor picante da pimenta, além de suas propriedades medicinais. A capsaicina tem sido estudada por seu potencial em aliviar a dor, melhorar o metabolismo e até auxiliar no controle do apetite.
- Capsantina: Outro pigmento carotenoide, responsável pela coloração vermelha dos frutos maduros. Além de suas propriedades antioxidantes, a capsantina pode ter efeitos benéficos sobre a saúde cardiovascular.
- Fitosteróis e silício: Presentes em menores quantidades, esses compostos desempenham papéis na saúde celular e na integridade do tecido.
Propriedades Medicinais
O Capsicum annuum é reconhecido por uma série de propriedades medicinais, incluindo:
- Antidisentérica: Pode ajudar a aliviar sintomas de disenteria, uma condição caracterizada por inflamação intestinal.
- Anti-inflamatória: A capsaicina possui propriedades que podem reduzir a inflamação em várias condições, incluindo artrite e outras doenças inflamatórias.
- Aperiente: Auxilia na limpeza e purificação do organismo, estimulando a eliminação de toxinas.
- Ativador da Peristase Intestinal: Estimula o movimento dos intestinos, o que pode ajudar a aliviar constipação e outros problemas digestivos.
- Digestiva: Facilita a digestão ao aumentar a produção de sucos gástricos e promover a absorção de nutrientes.
- Estimulante da Circulação Sanguínea: Melhora o fluxo sanguíneo, o que pode contribuir para a saúde cardiovascular e a cicatrização.
- Sialagogo: Estimula a produção de saliva, o que pode ajudar na digestão e na saúde oral.
Indicações e Usos
O Capsicum annuum tem diversas aplicações medicinais e terapêuticas. Entre as principais indicações, destacam-se:
- Coágulos Sanguíneos: Pode auxiliar na prevenção de trombose e melhorar a circulação.
- Disenterias: Oferece alívio dos sintomas associados à inflamação intestinal.
- Falta de Apetite: Estimula o apetite, sendo útil em casos de anorexia ou falta de apetite devido a doenças.
- Problemas Digestivos: Beneficia o trato digestivo, aliviando constipação e indigestão.
- Deficiências em Vitamina C: Contribui para a ingestão de vitamina C, essencial para o sistema imunológico.
- Cólicas por Gases Abdominais: Pode aliviar desconfortos relacionados a gases e distensão abdominal.
Contraindicações e Cuidados
Embora o Capsicum annuum tenha muitos benefícios, também deve ser utilizado com cautela. É contra-indicado para indivíduos com hipertensão, pois o consumo excessivo pode levar a taquicardia e hipertensão. É essencial moderar o uso para evitar efeitos adversos relacionados ao excesso de capsaicina.
Modo de Uso
Os produtos à base de pimenta são frequentemente aplicados externamente em forma de extratos, tinturas, unguentos e emplastros. Estes têm efeitos rubificantes sobre a pele e as mucosas, sendo úteis para tratar dores reumáticas, ciática e pleurisia. A nível interno, a pimenta tem uma ação estomacal significativa. Estimula o peristaltismo gastrointestinal e favorece a secreção dos sucos gástricos, contribuindo para a digestão e a absorção de nutrientes.
O pó de pimenta é altamente irritante para a pele e as mucosas, portanto, deve ser manuseado com cuidado. Em caso de contato com a pele ou os olhos, é aconselhável lavar imediatamente com água em abundância.
Veja outros tipos de pimenta:
• Aleppo (também conhecida como Near Eastern pepper, Halaby ou Halab)
• Anaheim (também conhecida como California ou New Mexican)
• Ancho (quando fresca, é conhecida como poblano)
• Pimentão
• Cascabel
• Cayenne
• Tepin (Chiltepin, Pequin, Piquin)
• Cubanelle
• De árbol
• Jalapeño (quando defumada, é conhecida como chipotle)
• New Mexican (mais amplamente conhecida como Anaheim)
• Pepperoncini
• Pequin
• Poblano (quando seca, é conhecida como ancho ou mulato)
• Serrano
Conheça a escala de Scoville:
A dita Escala de Scoville é um método usado para medir o grau de ardência ou pungência de pimentas ou malaguetas.
Foi em 1912, que o farmacêutico Wilbur Scoville desenvolveu seu método para medir o “grau de calor” das pimentas.
Este método é chamado de Teste Organoléptico de Scoville ou Procedimento de Diluição e Prova.
No experimento original, Scoville misturou a pimenta pura com uma solução de água com açúcar. depois, um painel de provadores bebeu esta solução.
Quanto mais solução de água e açúcar é necessária para diluir uma pimenta, mais alta sua pungência.
Depois disso, o método foi melhorado e foram criadas as unidades de calor Scoville (Scoville heat units, ou SHU).
Assim, 1 xícara de pimenta que equivale a 1000 xícaras de água, corresponde a 1 unidade na escala de Scoville.
A substância Capsaicina, aquela que gera a ardência nas pimentas, quando pura, equivale a 15 milhões de unidades Scoville.
Portanto, o poder da pimenta é medido nesta escala.
| Unidades Scoville | Tipo de picante |
|---|---|
| 16 000 000 000 | Resiniferatoxina |
| 15 000 000 – 16 000 000 | capsaicina pura1 |
| 9,100 000 | Nordihydrocapsaicin |
| 2 000 000 – 5,300 000 | Spray de pimenta padrão 2 |
| 1,400 000 | Pimenta Trinidad Scorpion Butch T |
| 1,300 000 | Pimenta Naga Viper |
| 1,000 000 | Pimenta Infinity Chilli |
| 855 000 – 1 000 000 | Pimenta Naga Bhut Jolokia3 4 5 6 |
| 876 000 – 970 000 | Dorset Naga2 7 |
| 350 000 – 577 000 | Habanero Chili Red Savina™ Habanero8 |
| 100 000 – 350 000 | Habanero Chili9 |
| 100 000 – 350 000 | Pimenta de Chili Scotch Bonnet9 |
| 100 000 – 200 000 | Jamaican Hot Pepper2 |
| 50 000 – 100 000 | Pimenta Thai, Pimenta Malagueta, Chiltepin Pepper |
| 30 000 – 50 000 | Pimenta Caiena, Pimenta Ají 9 |
| 10 000 – 23 000 | Pimenta Serrano |
| 5,000 – 15 000 | Pimenta Dedo de Moça |
| 5 000 – 10 000 | Wax Pepper |
| 7 000 – 8 000 | Molho Tabasco Habanero10 |
| 2 500 – 8 000 | Pimenta Jalapeño |
| 2 500 – 5 000 | Molho Tabasco10 |
| 1 500 – 2 500 | Pimenta Rocotillo |
| 1 000 – 1 500 | Pimenta Poblano |
| 600 – 800 | Molho Tabasco Jalapenho10 |
| 500 – 1000 | Pimenta Anaheim |
| 100 – 500 | Capsicum,2 Pepperoncini |
| 0 | Não-picante, Pimentão (br.)/(Pimento, pt.)2 |
Talvéz isso possa hê interessar:
Estudo sobre a Tintura de Cápsicum .
Estudo sobre o Extrato Glicólico de Capsicum.
Estabilidade da resistência de Capsicum spp. ao oídio em telado e casa de vegetação.
Cápsula de pimenta que emagrece – Dra. Luciana Granja.
Bibliografia:
Newall, C. A.; Anderson, L. A. e Phillipson, J. D. “Fitoterapia- Plantas Medicinais”. Editorial Premier, São Paulo, 2002.
Alonso, J.R.; Tratado de Fitomedicina–Bases Clínicas e Farmacológicas. ISIS Ediciones SRL, 1998. Balmé, F.; Plantas Medicinais. Editora Helmus, 1994.
Coimbra, R.; Manual de Fitoterapia. Eitora. CEJUP, 1994.
Cruz, G.L. Dicionário das Plantas Úteis do Brasil, 3° edição, 1985.